Konny Reimann 機械整備工。生まれも育ちもハンブルク。2004年 7月に米テキサス州へ移民。 （写真 ©Vox/Dagmar Vetter｝

ドイツ人家族の外国移住体験をソープなドキュメントで紹介するテレビ番組 「Goodbye Deutschland! Die Auswanderer」（VOX局）に初回シリーズから登場し、その楽天的な性格とドイツ的勤勉さ、かつ、いかにもプロレタリアート的な言動で人気を獲得。先月の番組枠では、この春3年半ぶりに訪れた故郷ハンブルクで街行く人々から声をかけられる様子まで放送され、スター並みの有名人になっている。

家族4人で米テキサス州Gainesvilleへ移住したのは2004年7月。妻マヌエラ（当時36歳）が抽選でグリーンカードを当てたからだった。テキサスの土地を踏んですぐ、当時49歳の機械整備工は空調会社に溶接工として就職。英語を覚えた妻もカジノに職を見つけ、高校に転入した娘と息子は友だちと交流を始める。これで移民の体験談は終わるはずだった。

ところが家長コニーはさらなる西部を追求。近くのモス湖岸に土地を購入し、自分で家を建て始めたのだ。その様子がテレビで放送されて物見遊山のドイツ人が私有地に入り込んでくると、それを逆手にゲストハウスの開設を企て、無給（宿泊食事付き）で建築に協力してくれるドイツ人職人を募集。その顛末まで放送されることになった。

故に、失敗した元移民からの嫉妬も強いが、「ただ待っていてもダメなのはドイツでも同じ」と一喝。「元手の資金がない人、これまでの生活と二股をかけたい人に移住は難しい」とも。空手の黒帯コニーはドイツを脱出したい人々の模範になった。

Prof.Dr. Gesine Schwan 1943年5月22日ベルリン生まれ。政治学者。SPD党員。フランクフルト・アン・デア・オーデルのヴィアドリーナ欧州大学学長。 写真 ©Markus Schreiber/AP/PA Photos

来年5月の連邦大統領選挙に、先ごろ自ら立候補の名乗りを挙げ、躊躇する社会民主党（SPD）幹部を説得、党の独自候補として擁立されることになった。すでに再選出馬を表明したケーラー大統領に国民の85％が満足しているとの調査があっても、「見込みが全くなければ出ない」と笑顔で対応。左派党からの票を否定していないため、大連立を組むキリスト教民主・社会同盟（CDU/ CSU）からは警戒心、SPD党内からは戸惑いが起きている。

戦時下のベルリンに生まれ、西ベルリンで育ち、ナチス時代にユダヤ人少女を匿っていた父親から反独裁の意識を教えられた。ベルリン自由大学で政治学を学び、ワルシャワ大学に留学。以後、ポーランドの民主化闘争を支援し、現在もドイツと東欧・ロシアの青少年文化交流を推進している。

2004年に続く2度目の対立相手となる現職のケーラー大統領に対しては、尊大に構えない姿勢を高く評価しながらも、「大統領が具体的な国政に介入するのは間違いだし、危険ですらある」と批判。一方、自分に対する“饒舌家”の評には、短く話すこともできますよ、と高笑い。この笑顔と独特のヘアスタイルがトレードマークになった。

1989年に看取った夫アレクサンダー・シュヴァンは政治学教授、04年に再婚したペーター・アイゲンは汚職・腐敗防止のためのNGOトランスペアレンシー・インターナショナルの創始者、かつ法学教授。所詮象牙の塔の住人と言われても笑うだろうか。