女優キャロル・ブーケのポスターの横で
微笑むメナール氏
（写真・Hajime YANAGISAWA）

創設者のメナールさんを始めとする「国境なき記者団」は、そもそも世界各国においてどれだけ言論の自由が確保されているかを監視する番犬的な役割を担うために発足した。このため、これまでの同団体による主な活動は、取材国のジャーナリスト受け入れ状況のレポート作成や、取材国で拘束されたジャーナリストの家族への支援などが中心となっていた。

ところが五輪開催が近付いても、中国ではいまだに海外メディアに対する規制がゆるむ気配はない。そこで「国境なき記者団」は五輪の輪を手錠に見立てたデザイン・ロゴを作成し、本格的に中国を糾弾する方針を決めた。そして同ロゴの入ったTシャツなど関連グッズは、聖火リレー妨害のたびにテレビ放映されたために注目を集めるようになり、関連筋の情報によれば既に100万ユーロ（１億6000万円）の売り上げを記録しているという。

いまや「国境なき記者団」も世界に130支部を構える大きな団体となった。それだけの規模を支えるには、多大な活動資金が必要だ。そういった意味で、Tシャツ販売も理にかなっていると言えなくもないが、一部のメディアでは「メナール氏は、商人の息子だからビジネス・センスだけはある」などと揶揄する向きもあるよう。確かに中国糾弾キャンペーンのポスターには、有名なテレビ・キャスターやフランス人俳優などが起用されるなど、マーケティング志向が強いのも事実。妬む声が出るのも無理はない。

ちなみに、「国境なき記者団」が販売するTシャツはインド製。大阪人なみに商売にはとことん執着する中国人も、さすがに自国をバッシングするグッズは作れなかったのだろう。さらにインドといえば、ダライ・ラマ14世率いる亡命政府の受け入れ国でもある。様々な論議を呼ぶ、インド製Tシャツの効果はいかに。

「La Figaro｣紙
"Révélations sur le financement de RSF" ほか

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「言論と報道の自由を守るために 国境なき記者団」

 ビールを飲んで7ポンド!

その広告とは、「パブでの飲み友募集」というもの。一見するとただの友達募集広告のようにも思えるのだが、これは時給7ポンドで経費（ビール代）込みというれっきとした求人広告なのだ。

この広告主は、ジャック・ハモンドさんという88歳のおじいちゃん。故郷の街では仲間と一緒に週4回はパブ通いをしていたというハモンドさんだが、息子夫婦が暮らす街の近くにある老人ホームに入居してからというもの、一緒にパブでパイントを楽しめる仲間がいないことに不満を抱えていたようだ。ホームに入居している人間は一人を除きみな女性で、パイント仲間としてはちと微妙。そして唯一の男性入居者とも馬が合わない（?）ことから「いっそのこと街中の人に呼びかけてみよう」とまずはボランティアを募集したが、最終的にこの求人広告張り出しとなった模様だ。

何らかの理由でパブ仲間を失くした老人が孤独感にさいなまされることはよくあることのようで、チャリティー団体、エイジ・コンサーンのダイレクターは、「家にこもることなく、仲間探しのイニシアティブをとるのは素晴らしいことだ」と感心しきり。

さて肝心の応募者だが、現在4名が「面接」のドリンキング・セッションを控えているとのこと。78歳になってもまだ車の運転が大好きという男性が第一候補になっているようだが、まだ募集は締め切っていないとか。第二次大戦中にはエンジニアとしてボンベイとクアラルンプールに駐留したというハモンドさんは、戦争にまつわる話やエンジニア系のテクニカルな話題を語れる仲間を欲しがっている。こういう話題はわれわれ日本人にはちょっとヘビーかも知れないが、ハンディキャップ6という素晴らしいゴルフの腕前もお持ちのようなので、ゴルフとビール好きのそこのお父さん、英語の勉強がてら、ちょっと応募してみてはいかが?

「Times」紙 "Position vacant: £7 an hour. Person to drink beer"