昨年12月16日の試合を最後に冬休みに入っていたブンデスリーガが、いよいよ2月1日（金）に再開され、後半戦の火ぶたが切って落とされる。前半戦はバイエルン・ミュンヘンがヴェルダー・ブレーメンに勝ち点では同点だったものの、得失点差で前期王者の座に就いた。6月にマイスターシャーレを獲得するのはどのチームか。このままバイエルンが突っ走り、昨年シュトゥットガルトに奪われた王座を取り戻すのだろうか。

さらに、冬休みの間に、ブンデスリーガの日本人選手にも動きがあった。フランクフルトの高原直泰選手が日本へ帰国しJリーグの浦和へ、そして浦和からは24歳の長谷部誠選手がヴォルフスブルクへ、小野伸二選手もボーフムへやってきた。現在11位のヴォルフスブルクと13位のボーフム。二人の選手がどのようなプレーを見せてくれるのか、楽しみだ。

── ドイツへようこそいらっしゃいました。ヴォルフスブルクの印象はいかがですか？

小さな町ですが、サッカーをやるにはすごくいい環境だと思います。

── いつドイツに到着したのですか。

1月16日（水）に、アムステルダム経由でハノーファーに着きました。

── ヴォルフスブルクでの生活はいかがですか？

日本食レストランも2軒ほどあり、自然がたくさんあって住みやすいです。

── 最初の記者会見で、ドイツ語であいさつをされました。すでに日本で勉強されてきたのですか。

Fotos: ©VfL
WOLFSBURG-FUßBALL GmbH

いや、あいさつ文だけ丸暗記しました （笑）。

── 2月1日からいよいよブンデスリーガの後半戦が始まります。いまの心境をお聞かせください。

新たな挑戦が始まるということで、ワクワクしています。

── すでにチームメイトと練習をされていますが、日本と異なる点はありますか？

言葉が通じないので苦労はします。それに、みんな非常に体が大きくて強いですね。

── マガト監督の印象はいかがですか？

非常に知的な方だと思います。

── スタジアムをご覧になった感想は？

とてもきれいですばらしいです。

── ブンデスリーガでの目標は何ですか。

まずは、レギュラーを取りたいですね。

── ドイツに来て驚いたことはありますか？

アウトバーンで、制限速度がないところがあるのにはびっくりしました。

── また、感激したことはありますか？

ドイツ人は優しいですね。

── 移籍が決まったとき、浦和レッズのオジェック監督から何かアドバイスがありましたか？

具体的にはなかったですが、「がんばって」と言ってくれました。

── ブッフバルト前・浦和監督とは？

たまに電話でやりとりをしています。

── 浦和レッズでは三菱のクルマに乗っていました。今後はフォルクスワーゲンになるわけですが、時間があったらどこへいちばん行きたいですか？

クルマが好きなので、スイスに行きたいですね。

── ドイツで楽しみにしていることはありますか？

早くドイツ語を覚えたいです。

── ドイツ料理はもう召し上がりましたか？

ソーセージがおいしかったですね。

── 休日には何をしたいですか？

旅に出たいです。

── 最後に、読者へメッセージをお願いいたします。

ドイツにお住まいの日本人の方々に、良いニュースを届けられるようにがんばります！！

せっかくだから、チケットを取って熱い声援を送りに行ってみては？チケットは、電話かホームページで購入できる。自宅まで送ってくれるが、試合が迫っているときは現地での受け取りも可能。

VfL Wolfsburg　VfLヴォルフスブルク

その名前からもわかるように、フォルクスワーゲンのお膝元に本拠地を置くチームである。企業が作ったクラブのためあまり人気はないが、VWという強力なスポンサーを持っているので資金は潤沢。1945年に創立された新しいクラブだが、97-98年シーズンから1部に参戦し、これまでに一度も降格していない。 今シーズンからは、バイエルンを2季連続国内完全制覇へと導いた名指揮官フェリックス・マガトが率いている。近い将来、定位置の中位を抜け出せるかもしれない。昨シーズンは15位。

VfL Bochum　VfLボーフム

ルール地方にある人口40万人の工業都市、ボーフムがホーム。近隣にはドルトムントやシャルケ04という熱狂的なファンを有するチームがあるが、ボーフムはそれほどでもないので、恐れることなく（？）サッカー観戦できる。昨シーズンは8位。これはクラブ史上3番目に良い成績であり、しかも2部から1部に復帰した後ということを考えても快挙といえる。これを成し遂げたのが、マルセル･コラー監督（スイス）。FCケルンの監督だった時代に、現代表選手であるポドルスキーを発掘したといわれている人物だ。

小野伸二　Shinji Ono
1979年、静岡県生まれ。175cm、74kg。ずば抜けた高い技術を持つMF。静岡市立清水商業高校を卒業後、98年に浦和レッドダイヤモンズに入団。フランスW杯に最年少出場を果たし、2001年にオランダ1部のフェイエノールトへ移籍。UEFAカップで優勝し、02年の日韓W杯にも全試合出場した。06年に古巣の浦和に戻り、今年1月、ブンデスリーガ1部のVfLボーフムへ移籍。（写真：©060768/EMPICS Sport/PA Photos）

（前半戦終了時点）

● 後半戦第1戦（第18節）の試合予定

※左側のチームがホーム

★この選手に注目！
ブレーノ　Breno
（バイエルン・ミュンヘン／背番号35）
冬休み中に1230万ユーロ（約20億円）という高額の移籍金で、サンパウロFC（ブラジル）からバイエルン・ミュンヘンへ移籍した、18歳のブラジル人DF。昨年プロ選手のキャリアを歩み始めたばかりなのに、この金額。クローゼの移籍金が1500万ユ ーロだったから、それと比べてもかなりの高評価だ。（写真：©UWE LEIN/AP/PA Photos）

★なぜ、J1浦和ばかり？
今回移籍した二人とも、J1の浦和から。日本へ帰った高原も浦和へ入団した。なぜ浦和ばかり、ドイツと縁があるのだろうか。それは、現監督であるドイツ人のホルガー・オジェック氏と前監督のギド・ブッフバルト氏によるものだと思われる。長谷部のヴォルフスブルク入りは、特にオジェック氏が、手放すのは惜しいが移籍するほうがよいと勧めたといわれている。オジェック氏は1990年にドイツがW杯で優勝したときの代表アシスタントコーチを経て、VfLボーフムやトルコのチームで監督を歴任。その後95年に浦和の監督となり、2年連続最下位だったチームを、ブッフバルトを中心に立て直した。トルコカップ優勝、カナダ代表監督などを経て国際サッカー連盟（FIFA）の技術委員となり、2007年から再び浦和の監督を務め、アジアチャンピオンズリーグ制覇へと導いた名将でもある。（写真：オジェック氏）