サッカーの日本高校選抜チームが、3月15日（土）から19日（水）までドイツで合宿をはる。これは20日（木）から開催されるスイス・ベリンツォーナ国際ユースサッカー大会に参加するためで、今年の第86回全国高校サッカー選手権から選抜された優秀選手18名が、世界のクラブユースとの国際大会に挑む。ドイツでの合宿中に、フォルトゥナ・デュッセルドルフのユース、そして小野伸二選手が所属するVfLボーフムのユースと練習試合を行う予定だ。

VfLボーフムのユースとは18日に対戦

同大会は毎年スイスで開催されているが、日本高校選抜は、1987年からデュッセルドルフ国際ユースサッカー大会と毎年交互に参加しており、偶数年の今年はベリンツォーナ大会に出場。グループリーグでASローマ、FCチューリッヒ、スポルティング・リスボンと対戦する。

高校選抜だけに、将来日本代表入りする可能性の高い逸材が揃っている。これまでにも、名波浩、川口能活、中村俊輔、平山相太などがこの欧州遠征に参加し、世界のサッカーに触れる貴重な経験を積んだ。

昨年のデュッセルドルフ大会では最下位に終わったが、06年のベリンツォーナ大会では優勝。今年は、サッカー選手権で初優勝した流通経済大柏（千葉）のエース、FW大前元紀選手に期待がかかる。166センチ、56キロの小柄ながら、インターハイ、全日本ユース大会、選手権の3大会すべてで得点王という前代未聞の偉業を成し遂げ、J1清水エスパルスへのプロ入りが決定している。

史上初の得点王3冠となった大前元紀選手

川渕三郎・日本サッカー協会会長が「史上最強チーム」と呼ぶ今年のチーム。将来有望な若きキッカーたちへ、声援を送りに出かけよう。