ドイツ語では、辛口（ドライ）のことを「トロッケン（Trocken）」といい、半辛口、中辛口（セミドライ）のことを「ハルプトロッケン（Halbtrocken）」と言います。フランスのように、辛口が主流の国では、スパークリングワインを除いてこのような表示は見られませんが、ドイツでは辛口、半辛口はその都度表示します。

ただ最近では、表示のない辛口ワインもあります。例えば、ドイツワイン協会が2000年から提唱しているクラシック（CLASSIC）とセレクション（SELECTION）というカテゴリーのワインや、ドイツ高級ワイン生産者連盟（VDP）が推進している特級畑（Erste Lage/Großes Gewächs/ Erstes Gewächs）という特別なワインには、辛口の表示がありません。ドイツワインのラベル（エティケット）には文字情報が多すぎるので、協会や団体はそれを何とか簡素にしようと試みているのです。

では、トロッケンとは、どのようなワインなのでしょう？圧搾して得られたぶどう果汁内の糖分が、ワインとなる過程でほぼすべて発酵、分解すると、トロッケンとなります。ハルプトロッケンや甘口ワインはどうやって造るのでしょう？以前、ドイツではズースレゼルヴェ（Süßreserve）と言う、冷蔵保存したぶどう果汁をワインに加えることで、甘みのあるワインを生産していました。いまでも、この製法で甘口を生産している醸造所はありますが、醸造設備が進化して発酵タンクの冷却が容易になってからは、多くの醸造所が冷却によって発酵を止め、果汁内の自然の糖分を残すという方法で、甘口ワインを生産しています。そういったワインのことを「レストズース（Restsüß）」、つまり残糖のあるワインと言います。なかには、自然に発酵が止まって、甘口に仕上るワインもあります。

数値で言うと、ワイン内の糖分が1リットルあたり9グラムまでだとトロッケン、18グラムまでがハルプトロッケン、45グラムまでがまろやかな甘口の「リープリッヒ（Lieblich）」、それ以上が甘口の「ズース（Süß）」となります。最近では醸造家たちが自主的に、ハルプトロッケン程度の味わいを、洗練された辛口を意味する「ファインヘルブ（Feinherb）」と表現するのがちょっとしたブームになっています。ハルプトロッケンのハルプ（半分）という言葉にエレガンスが感じられないので、醸造家たちはあまり使いたくないようです。

リープリッヒやズースという表示を、エティケット上で見かけることはほとんどありません。味覚の表示がなければ、甘口である場合が多いです。醸造所のサイトやワインリストには、辛口、中辛口、甘口の表示があります。購入するときに味覚の表示が見当たらなかったら、店のスタッフに辛口か甘口かを聞いてみましょう。味覚は購入の際の重要なポイントで、コミュニケーションのきっかけにもなりますよ。