ドイツワインは、ドイツワインであるというだけで、ちょっと損をしています。大量生産の、安価で深みのない甘口ワインのイメージがあまりにも強すぎて、ドイツワイン全体がそのようなものだと誤解されているようです。誤解を解消する最良の方法は、テイスティングをすることに尽きるでしょう。レストランで提供しているグラスワイン、ワインショップでの試飲、あるいはお祭りのワインスタンドなどで、未知のドイツワインを見つけたら、ぜひ試してみてください。

本格的なテイスティングでは、外観、香り、味の3つのステージをそれぞれ評価します。外観は色のニュアンスと清澄度などを、香りはその強弱、クリアさ、質などを、味は、やはりその強弱、クリアさ、質、そして後味の長さなどを 確認します。また、こうした基本的なチェック事項のほかに、ワインが具体的にどんな色で、どんな香りや味がするか、全体の調和がとれているかなど、気づいたことをメモします。

香りを表現するとき、アロマ（Aroma）やブーケ（Bukett／ブケット）という用語を使うことがあります。ワイン評論家マイケル・ブロードベント氏は著作『ワインテイスティング』の中で、アロマを「ワインに表れるぶどう由来の香り」、ブーケを「発酵後の熟成の過程で表れる香り」と定義しています。でも、この二つの用語は混同して使われており、ブロードベント氏自身も例外でない、とコメントしているほど。ドイツのワイン辞典をひも解くと、アロマもブーケも「ワインの香りと味の印象の総合」と定義されていますが、基本的には、香り（＝アロマ、ブーケ）と味は、別個のもの、というのが学者たちの見解です。ちなみにドイツのソムリエ養成講座などでは、ぶどう由来の香りをプリメアアロマ（Primäraroma）、発酵を経て生じる香りをゼグンデアアロマ（Segundäraroma）、そして熟成によって生じる香りをテルティエアアロマ（Tertiäraroma）と分類して教えているそうです。

ドイツでは、ムスカテラ種、ゲヴュルツトラミーナ種など、ぶどうにもワインにもその個性的な香りがしっかり表れる白ぶどう品種が栽培されています。このようなワインをブケットワイン（Bukettwein）と言うことがあります。また、リースリング種などは、発酵、熟成を経て、果汁からは感じられなかった思いがけない香りが立ち表れてきます。収穫時期の違いによっても、香りは異なってくることがあります。

外観と味もそうですが、香りと味は特に密接な関係にあります。味わうという行為は、外観や香りによって予測される味を確認する作業でもあります。香りとして感じられた印象は、味に感じられる場合も、そうでない場合もあります。また、酸味、甘み、苦み、タンニンのように、外観や香りからはっきり予測がつかない味わいの要素もあります。

次回は、実際にドイツワインにはどんな香りと味が潜んでいるのかを探ってみましょう。