ドイツには13のワイン生産地域があります。これらの生産地域は、1つの連邦州内に複数存在する場合もあり、例えばバーデン＝ヴュルテンベルク州にはバーデンとヴュルテンベルクの2生産地域、ヘッセン州にはラインガウ、ヘッシッシェ・ベルクシュトラーセの2生産地域、ラインラント＝プファルツ州にはナーエ、ラインヘッセン、プファルツ、モーゼル、アール、ミッテルラインの6生産地域がすっぽりおさまっています。ただ、モーゼル地方はザールラント州も広がり、アール地方、ミッテルライン地方はノルトライン＝ヴェストファーレン地方にもまたがっています。

1つの連邦州に1生産地域のみ存在するのはバイエルン州のフランケン地方。ザクセン地方はザクセン州とブランデンブルク州に、そしてザーレ・ウンストルート地方はザクセン＝アンハルト州、ブランデンブルク州、テューリンゲン州の3州にまたがっています。16連邦州のうち、ワインが生産されているのは計10州となります。

ドイツのワイン用ぶどうの総栽培面積は102,000ヘクタール、世界第15位です。この面積はトップのスペインのたったの10分の1、2位と3位を占めるフランス、イタリアの8分の1でしかありません。ドイツのすべてのぶどう畑が、フランスのボルドー地域（約120,000ヘクタール）の中にすっぽりと収まってしまうというと、その大きさがイメージできるでしょうか？　とはいえ、そのボルドー地域ほどの大きさの土地では、実に多彩なワインが生産されています。例えばラインヘッセン1地方を訪れるだけで、シャンパーニュ・スタイルのゼクト、ブルゴーニュ・スタイルの赤、そしてドイツならではのリースリングがすべて味わえてしまうのです。

以前にも申し上げましたように、ドイツ・ワインのメインストリームであるQb A、そしてプレディカーツワイン（肩書付きワイン、かつてのQmP。2007年8月にこの名称に変わりました）は、必ずこれらの13生産地域のぶどうから生産されており、1本のワインボトルの中には1地域のぶどうしか使われていません。つまり、これらのドイツ・ワインは当然のごとく、13の生産地域の特徴を最大限に発揮しているのです。13の生産地域は、それぞれ土壌や地形、気候などが異なりますので、同じリースリングを栽培してもラインガウ、モーゼル、あるいはバーデンでは、その味わいに地域的な特色が現れます。

フランス・ワインを楽しむ人の中には、ボルドー派やブルゴーニュ派がいますが、ドイツ・ワインを楽しむ人にも、ラインガウ派やフランケン派、モーゼル派がいます。自分の嗜好に合った生産地が見つかると、その土地に愛着が生まれ、ワイン選びは一層楽しくなります。ちなみに私は、元々ラインヘッセン派。ラインヘッセンから徐々に守備範囲を広げ、今では13生産地域すべてのワインを楽しむようになりました。

それでは、次回から5回にわたって13生産地域を順にめぐって行きましょう。