7 SAMURAI-Köche & SAKE

数々の傑作を世に遺した日本映画界の巨匠、黒澤明監督。中でも戦国時代を舞台に、百姓に雇われた個性あふれる7 人の侍たちが農村を荒らす野武士の一団と戦う様子を描いた『7 人の侍』は、黒澤監督を「世界のクロサワ」と呼ばしめるほど、各国の映画製作者に多大な影響を与えた。公開は今から半世紀以上も前の1954 年だが、同作品はいまだに日本映画の代名詞としてのステータスを保っている。

そんな名作の名を冠した“美味しい”イベントが3 月にスタートし、現在ドイツ各地を巡っている。ドイツ人と日本人のシェフ7 人が腕によりをかけて作る7品のコース料理と、各料理に合う7 種の極上の日本酒を味わえるという、贅を尽くした料理イベントだ。7 人のシェフたちは皆、ミシュランやゴー・ミヨ（Gault Millau）で格付けされるなど、輝かしい経歴を持つ超一流の料理人ばかり。しかも日本酒は日本醸造協会きき酒マイスター、上野ミュラー佳子さんが選ぶ吟醸酒などの「プレミアム酒」ときている。これはもう、飛び付かない理由がない。

というわけで6 月9 日、私は4 回目の会場となるデュッセルドルフの日本料理レストラン「NAGAYA」へ。さて、刀を料理包丁に持ち替えた4 人目のサムライ、長屋佳澄シェフはどんな美食を披露してくれるのかと期待に胸を膨らませつつ、メニューを見て驚いた。料理の数が優に10 品を超えていたのだ。アペリティフとして出された「福寿 あわ咲き」という軽い口当たりのスパークリングに続いて、いよいよ料理が運ばれてくる。丁寧に包丁を入れられ、繊細な味に仕立てられた食材と、そこに彩を添える美しく斬新な器。一品一品が芸術作品とも言える料理と、それに合わせてグラスに注がれる高級日本酒について「まろやかな和牛の味を引き締める力強い純米吟醸」「海の幸の香りと喧嘩しない、甘くすっきりとした大吟醸」など、五感で味わい尽くそうと最適な表現を探した。しかし、結局はどんな言葉をも凌駕する料理のスペクタクルショーにただただ圧倒され、時が過ぎるのを忘れる心地良さに浸っていた。

「軽く火を入れたブルターニュ産オマール海老」。
見た目の華やかさでお客さんの目を楽しませる演出は、
さすが一流シェフのなせる技

「日本酒が日本食に合うのは当たり前。その概念を超えて、どんな料理にも合わせられる日本酒の魅力を当地の人々に感じていただきたい」。そう語る主催者の上野ミュラーさんは、日本の約15 の蔵元と提携し、ご主人のヨルク・ミュラーさんと共にドイツで日本酒の卸、販売業を営んでいる。確かに、シェフが用意した創作アイデア満載の料理はお客さんの舌を唸らせていたが、その傍で違和感なく味の引き立て役を務めていた日本酒の存在も大きい。上野ミュラーさんがお酒を注ぎ、説明しながら各テーブルをまわると、お客さんは皆、大満足の表情。最後にはミシュラン1 つ星を持つ長屋シェフに、「Das war mehr als ein Stern!（1 つ星以上の出来栄えだったよ！）」という声も掛けられていた。

日独交流150 周年を記念して企画された今回の日本酒と料理のイベント。侍が刀で国と栄誉を守り、新時代を切り開いたように、包丁1 本で自由自在に食材を操り、従来のジャンルの垣根を越えた料理の新次元を見せる料理人たちは、現代のサムライと言えよう。そんな彼らの、品質と味への惜しみない努力の賜物である絶品の料理と日本酒を堪能できるチャンスは、あと3 回！
（編集部：林 康子）

スターターは「フォアグラテリーヌと
赤ビーツのキャンディー仕立て」

今回、計13品の料理のお供に提供された7種の日本酒

夏らしく涼しげな浴衣の装いで、
お客さんと歓談する上野ミュラーさん