私の街のレポーター デュッセルドルフ Düesseldorf

え？UFO？暗闇に浮かび上がった光の塊。しかも一つだけではない。数えてみると全部で16つもある。

正体は、恐ろしくも怖くもなく、実はただのベンチ。地元住民の憩いの場「ホーフガルテン（Hofgarten）」に設置されており、暗くなるとライトアップされる。かつて宮廷の狩猟場だったこの公園は27,73ヘクタールの広さを持つが、光のベンチはゲーテ美術館（旧狩猟館）の向かいの並木道「イェーガーホーフアレー（Jägerhofallee） 」に並んでいる。

今から5年前の「Euroga 2002+」というプロジェクトにより、デュッセルドルフ出身の芸術家シュテファン・ゾウズ（Stefan Sous）がA紫外線とB紫外線を利用して創り上げた。近くで 見てみると、アクリルケースの中に蛍光灯が何本も入っている。もともとは期間限定の芸術作品として、「暗闇の公園に訪れた人をベンチに招待する」というコンセプトで制作されたそうだが、撤去されずにそのまま残されることになった。

座ると熱いんじゃないの？とか、お尻が燃えてしまうかも、というような心配をしている読者の皆さま、ご安心を。そんな質問もあろうかと、すでに試しに座ってきた。ほのかに温かかったが、当然熱くはない。寒～い冬にベンチに腰掛けてちょっと休憩するには、お尻から伝わってくるこの温もりがありがたく心地よい。それでも夜中に10分も座っていると、だんだん手がかじかんでくるが……。

これからクリスマスや大晦日など、イベント盛りだくさんの季節がやってくる。恋人や想いを寄せている人と二人、こんな幻想的な景色を見ながら、ロマンチックでほの温かい夜を過ごしてみてはどうか。

幻想的な並木道

よく見ると、蛍光灯が中に