私の街のレポーター ハノーファー Hannover

「科学と芸術を結びつけるワークショップを企画してみませんか」。そう声をかけてくれたのは、ブラウンシュヴァイク工科大学（TU Braunschweig）のサイエンス・アンド・アート・ラボでした。このラボは、最先端の研究と芸術をさまざまな表現やメディアを通じて結びつけ、両者の対話を促す活動を行っています。

紫キャベツは、アルカリ性、酸性、中性で全く違う色になる

普段、子どもたちのためのアートワークショップを行う「Die Kunst-Koffer kommen」に携わっている私は、仲間と共に「光」「空間」「色」をテーマにした三つの企画を考えました。太陽光でソーラーペーパーに絵を描く「光」、粘土や葦あしで幻想的な村を作る「空間」。そして私が担当した「色」では、市販の絵の具を使わず、身近な自然素材から色を生み出し、絵を描くことに挑戦しました。

準備では、玉ねぎの皮、ビーツ、紫キャベツ、ウコン、ほうれん草、コーヒーなどを使って色水を作りました。煮出したり、すりつぶしたり、こしたり。さらに、液体の酸性・アルカリ性によって色が変わる性質も利用しました。紫キャベツの色水は、重曹を加えると青色や緑色に、酢を加えるとピンク色に変化します。アルカリ性にするのに使えるのは、重曹だけではありません。暖炉から出る灰にもその働きがあると知り、驚きました。また、触れるとチクチクするイラクサからも、きれいな茶色を取り出すことができました。普段は避けてしまう植物にも、思いがけない色が隠れているのです。

土にもさまざまな色がある

ワークショップ当日、子どもも大人も、思い思いに天然の色水を作り始めました。大学側からは化学の教授も参加し、スポイトを使いながら色の変化を一緒に観察します。ポルトガル、日本、ドイツの土も用意しました。気づけばテーブルの上は、まるで火山が噴火したかのように土と泥だらけ。「芸術は爆発だ」という岡本太郎の言葉が頭に浮かびました。

絵具を使わずに絵を描いてみよう

一方で、後片付けは想像以上に大変でした。洗い物やテーブルの掃除、機材の運搬など、終了後も作業が山積みです。移動式ワークショップならではの負担を実感し、次に向けて運営面を見直す必要も感じました。それでも、科学者と芸術家、子どもと大人が同じテーブルを囲み、実験を通じて発見を共有する時間には、大きな喜びがあります。身近な自然を見つめ直し、予想外の変化に驚き、互いの発想から刺激を受ける。科学と芸術が出会うことで、いつもの世界が少し違って見えてくる。そんな場を生み出せたことが、何よりの収穫でした。