私の街のレポーター ミュンヘン München

ミュンヘンの中心部にあるヴィクトゥアーリエンマルクト（Viktualienmarkt）。その外れに、「Chocolate & More」というチョコレートの専門店があります。クリスマス前にはチョコレートをはじめ、オーナーのクリスティーネさん選りすぐりのお菓子が間口4メートル程の店内に所狭しと並びます。ドイツではクリスマスが終われば、次のイベントは新年、イースターと続くところですが･･････ちょっと待った！ 今回は、日本人の皆さんにお馴染みのバレンタインデーへのご案内をお届けします。

皆さんは、「ラウエンシュタイン（Lauenstein）」というドイツのチョコレート・ブランドをご存知でしょうか？（ドイツ語読みではラウエンシュタインですが、日本ではローエンシュタインと呼ばれています）このブランドの発祥は、バイエルン州北部の街ルートヴィヒスシュタットにあるラウエンシュタインという地区。中世のお城「ラウエンシュタイン城」があることで有名な地です。ここにある老舗のチョコレートがミュンヘンの「Chocolate & More」に揃い、今やミュンヘンで人気のお土産の1つになっているのです。特に1つひとつが手作りのジュエリーのようなプラリーネは、とろけるような 舌触りで、チョコレート好きな人々を魅了しています。

食べるのがもったいないほど
きれいなプラリーネ

ラウエンシュタインは、実は日本で初めて紹介されてからすでに15年も経つ人気ブランドでもあります。日本での販売はバレンタインデーの時期のみだそうですが、現在では同商品を取り扱う百貨店やショッピングセンターは全国19店にも上るそうです。昨年末には2011年のバレンタインデーを前に、大阪の百貨店で開催予定の「バレンタインフェア」で販売される商品紹介のため、ラウエンシュタイン社にテレビ局の取材が入ったようです。

チョコレートが美味しいのはベルギーやフランスだけではありません。ドイツと言えば、ビールが定番ですが、次回のご帰国時にはプラリーネもお土産にいかがでしょうか。特にラウエンシュタインの社長トーマス・ルーガー氏ご自慢の「ビールのトリュフ」は、麦芽のコクの効いた香ばしい風味。後味がさらに絶妙で、ドイツでしか味わえない逸品です。

ドイツでは、いまいち盛り上がりに欠けるバレンタインデーですが、皆さんも今年はぜひ大切な人と一緒にこの味を試してみては？ ちなみに、トーマス・ルーガー氏と「Chocolate & More」のクリスティーネさんは仲の良いご夫婦です。そんな2人が、愛情を込めて皆さんにお届けするチョコレート。バレンタインのご利益もきっとあることでしょう。

www.lauensteiner.de
www.chocolateandmore.de

※日本のテレビでのラウエンシュタインの紹介は2月上旬、朝日放送（テレビ朝日系）「おはよう朝日です」にて。関西在住の方はお楽しみに！

熱心にチョコレートを紹介してくれた
クリスティーネさん