ビールの故郷を歩く、ドイツ散歩旅

「ドイツ人は散歩が好き」。ドイツに住んだことのある人なら、きっとうなずくことだろう。休日になると、友人や家族と連れ立って散歩に出かける。２時間、３時間と歩くことも珍しくない。散歩は単なる運動ではなく、自然の中で人と時間を共有し、心身の健康を維持する。ドイツ人の暮らしに根付いた習慣なのだ。そして、歩いた後にビールやコーヒーを楽しむ。そこまでが、散歩の楽しみでもある。

そんなドイツらしい「歩く旅」に連れ出してくれるのが、「Nörten-HardenbergerPils」だ。ラベルに描かれているのは、のどかな田舎町の風景。銘柄名になっているネルテン＝ハルデンベルクはドイツ中部、ライネ川の谷間に位置する。町のシンボルは、丘の上に残るハルデンベルク城跡だ。中世にライネ川流域を見下ろす高台に築かれた城で、現在は岩山の上に城壁や塔の跡が残る。城跡と展望塔を巡る約5.6キロ、所要約１時間35分のハイキングコースもあり、豊かな自然と歴史を楽しみながら歩くことができる。

とはいえ、現在この町でビールは造られていない。1860年創業の醸造所を起源とし、買収・統合を経て1991年に閉鎖。現在は約25キロ北のアインベックへ醸造の地を移し、伝統的なレシピが受け継がれている。

アインベックもまた、歩いて楽しみたい街だ。中世からビール醸造が盛んで、ボックビール発祥の地としても知られる。木組みの家が150棟以上も残る街並みが美しい。旧市街には約2.4キロのビール散策路（Bierpfad）があり、街中に描かれた小さな白いビール樽を目印に歩く。途中には八つの金属製の樽が設置され、ビールと町の歴史を紹介。最後はアインベッカー醸造所にたどり着く。

旅の締めくくりは、もちろん「Nörten-Hardenberger Pils」。牧草を思わせる清々しいホップ、続いてスパイシーな印象が広がり、麦芽の甘みも感じられる。乾いた喉に染みわたる苦味と爽快感が心地よい一杯だ。

vol.118
Nörten-Hardenberger Pils

スタイル：ピルスナー
原材料：大麦麦芽、ホップ
アルコール度数：4.8 %